「五感で受け取る何らかの特定の情報や、ある行動」により「他の特定の行動や記憶、あるいは感情や衝動」が引き起こされる条件反射のようなもの。
アンカーは自然に発生するものもあれば、意図的にかけることもできる。注意を促すときにベルを鳴らしたり、特定の場所で話をするなどもこれに当たる。